En théorie, une banque est une entreprise qui récolte l’argent de ses clients pour le prêter à des privés et d’autres entreprises sous forme de crédits. Mais dans la pratique, la banque met la main sur une grande partie de cet argent, ce qui est encore le cas aujourd’hui. En effet, même si l’économie est plongée dans une grave crise, les banques – surtout d’investissement – encaissent d’importants bénéfices. Et un flot de bonus se déverse à nouveau dans les poches des dirigeants et des grands banquiers, comme si rien ne s’était passé…
Pour une grande part, les profits réalisés s’expliquent par les mesures de stabilisation prises par les États et les banques centrales. Les taux d’intérêt du marché monétaire étant restés très bas, les banques peuvent avantageusement s’approvisionner en argent. En raison du renflouement de plusieurs banques, des baisses des taux d’intérêt et des interventions des banques centrales sur les marchés des obligations, le cours des titres a augmenté. Les États ont maintenant besoin de beaucoup plus de capitaux, car leurs déficits se sont fortement accrus. Les pouvoirs publics et les banques centrales ont certes permis de sauver certaines banques, mais les pertes réalisées par ces banques auraient en premier lieu dû être supportées par les actionnaires et les détenteurs d’obligations.
Les banquiers d’investissement, les négociants en titres et les gestionnaires de fortunes ayant dû être sauvés, c’est aux salarié(e)s des autres branches économiques – mais aussi aux employé(e)s de banque ordinaires – de payer la facture. Le chômage s’installe dans une grande partie des branches extérieures au secteur de la finance. Qui plus est : l’UBS se prépare, malgré ses gains et ses excès salariaux, à licencier jusqu’à 1500 de ses employé(e)s. La collectivité paie, quand les gros salaires empochent les profits.
Après l’Angleterre et la France, c’est aujourd’hui le gouvernement des États-Unis qui entend faire passer à la caisse ceux qui, dans les banques, sont sortis gagnants de la crise. Or, ces profiteurs réagissent avec une arrogance incroyable. Selon un sondage du Financial Times, les dirigeants de la moitié des banques interrogées ne veulent pas payer l’impôt sur les bonus, mais en transférer la charge aux banques elles-mêmes.
L’USS exige plus de justice aussi en Suisse. Les bonus importants doivent être imposés à hauteur de 50 %, et cela, dans toutes les branches. Le produit d’un tel impôt – environ 2 milliards - devra être versé aux ménages à bas et moyens revenus. Ainsi, une famille de quatre personnes recevrait près de 1000 francs. De l’argent dont elle a besoin, car les salaires n’augmentent que peu, alors que le renchérissement est tiré vers le haut par le prix du pétrole et que les primes versées aux caisses-maladie mangent 2 milliards de francs de pouvoir d’achat. D’un point de vue conjoncturel, cette impulsion serait une bénédiction. En effet, si le pouvoir d’achat n’est pas renforcé, la consommation – principal pilier de la conjoncture – risque de s’effondrer. La crise laisserait alors des traces profondes sur l’économie tournée vers le marché intérieur, ce qui provoquerait un chômage record. Et, irrémédiablement, celles et ceux qui sont innocents devraient alors payer pour une crise dont les responsables se prépareraient à un nouveau festin.
