Beaucoup de personnes en Suisse ont une vision faussée, passablement idéalisée du système des contingents en vigueur avant l’introduction de la libre circulation des personnes. Cela s’explique en partie parce que les milieux nationalistes ont encensé ce système dans le cadre de leur politique anti-européenne. Toutefois, les autorités ne sont pas innocentes à cet égard. Jusqu’à présent, aucun examen critique de son fonctionnement, ni de ses effets n’a encore été fait.
Pourtant, en discutant avec des témoins de l’époque, mais également en réinterprétant les statistiques, le bilan s’avère négatif. Conditions de travail précaires, travail au noir et pressions sur les salaires étaient la triste réalité. Les contingents et les plafonds n’ont pas eu l’effet « restrictif » qu’ils étaient censés déployer. D’une part, en fixant des plafonds, le Conseil fédéral a répondu aux souhaits des as-sociations patronales dont les lobbys étaient puissants. De l’autre, les contingents et les procédures d’autorisation ont été contournés. De nombreux employeurs ont engagé leur personnel étranger au noir. Cette brochure, faisant office de livre noir, veut apporter une contribution à l’examen critique de ce système inhumain.
